La bipolarité

C'est quoi ?

Crédit photo Brèche de Roland : Pierre Thiaville

Une approche

Les troubles bipolaires constituent un grave trouble de l’humeur qui doit être pris très au sérieux. Le risque majeur des personnes bipolaires est en effet le suicide avec un risque 15 fois plus élevé que celui de la population générale. Pour les états mixtes, la tendance suicidaire est présente dans la moitié des cas. Enfin, un tiers des personnes bipolaires (surtout les bipolaires de type 2) connaîssent une tentative de suicide, dont 30% n’en réchappent pas. 

Ce trouble est  caractérisé par une alternance de phases dépressives (chute de l’humeur et perte de l’élan vital entraînant un repli sur soi-même et un isolement social et familial) et d’exaltations maniaques (nécessitant le plus souvent une hospitalisation) ou hypomaniaques (a priori contrôlables par le patient, donc le plus souvent sans hospitalisation), l’une comme l’autre entraînant selon l’intensité des symptômes une augmentation de l’énergie, une hyperactivité, une hyperexcitation, une confiance en soi excessive, une logorrhée, le passage d’une idée à l’autre ou encore l’absence du sentiment de fatigue malgré cette hyperactivité. Ces phases dépressives et phases (hypo)maniaques sont séparées ou non par des intervalles d’humeur normale et adaptée.

Quand parle-t-on de dépression bipolaire ou de dépression unipolaire ?

La dépression bipolaire se distingue de la dépression unipolaire même si les symptômes communs sont multiples. Pour diagnostiquer une bipolarité, on guette un épisode maniaque ou hypomaniaque. Mais dans certains cas de dépression, les excitations maniaques ou hypomaniaques tardent à s’exprimer. On parle alors de dépression à potentialité bipolaire.  

Pour être efficace, la prise en charge des troubles bipolaires nécessite non seulement une véritable alliance thérapeutique entre le patient et son médecin mais également une participation active des membres de la famille et des proches. Une meilleure connaissance de sa maladie permet au bipolaire de devenir expert de sa maladie afin de l’apprivoiser.

La bipolarité est un trouble endogène de l‘humeur, ce qui signifie que ses causes principales sont liées à des facteurs neurobiologiques et génétiques de chaque patient. Le trouble bipolaire est avant tout une maladie cérébrale (cf. article “trouble bipolaire et notre cerveau”.) Mais cette vérité ne doit pas minimiser le rôle des facteurs psychologiques et ceux liés à l’environnement. On distingue quatre facteurs: biologiques, génétiques, psychologiques (innés et acquis) et environnementaux (échecs scolaires, ruptures sentimentales, instabilité professionnelle). (cf. article spécifique). (Source de l’image : https://www.bicycle-asso.org/)

Pourquoi connaître ma maladie, s’interroge le bipolaire ?

Mieux connaître son trouble doit permettre d’en contrôler son évolution et de réduire les conséquences malsaines de la récurrence des épisodes. Le médecin psychiatre ne pourra durablement apporter une aide à son patient que si ce dernier accepte de jouer un rôle actif dans la gestion du trouble. C’est grâce à une telle alliance thérapeutique que le bipolaire pourra utilement prévenir les récidives des épisodes aigus. On peut affirmer que si le psychiatre est reconnu comme le spécialiste de la maladie, son patient en devient l’expert. C’est pour cela qu’il est indispensable d’apprendre à connaître les troubles bipolaires dans leur généralité et sa propre pathologie en particulier. A cet égard, il convient de porter une attention particulière aux facteurs déclenchants d’une part, et d’autre part, aux signes précurseurs, autrement appelés “prodromes”. En réponse à ces prodromes, il est important de mettre en œuvre des stratégies efficaces pour contenir un tel début d’épisode:

  1. Eviter toute sorte de déni
  2. Comprendre et accepter le bien fondé des traitements
  3. Développer une relation de confiance avec le psychiatre
  4. Inciter les proches à approfondir leurs connaissances sur la pathologie

On constate une grande diversité des tableaux cliniques de la bipolarité:

Le diagnostic de trouble bipolaire est en moyenne porté entre huit et dix ans après les premiers troubles et parfois après de nombreuses errances de diagnostics. Ces tableaux cliniques sont en effet très variables d’un sujet à l’autre de sorte que d’autres diagnostics sont souvent évoqués avant que celui de la bipolarité ne soit posé:

  1. Personnalité borderline ou hystérique face à des symptômes d’allure maniaque
  2. Dépression unipolaire quand manquent les symptômes maniaques 
  3. Troubles schizophréniques quand s’associent des symptômes délirants au cours des épisodes thymiques

Comorbidités:

On doit citer les troubles pathologiques associés aux troubles bipolaires (autrement appelés comorbidités), et en premier lieu l’alcoolisme et les toxicomanies. On estime qu’environ 50% des bipolaires présenteront un comportement addictif dans leur existence. Ce type de consommations est connu pour aggraver l’évolution dans le temps des troubles bipolaires. La bipolarité peut être masquée par de nombreux troubles qui soit sont comorbides, soit font partie de la bipolarité.  

  1. Dépression majeure
  2. Troubles anxieux (trouble panique, trouble obsessionnel compulsif, phobie sociale)
  3. Abus de substances (cocaïne, alcool, dérivés des amphétamines)
  4. Troubles des conduites alimentaires (90% des boulimies seraient des bipolaires)
  5. Troubles de contrôle des impulsions (trichotillomanie, achats pathologiques)
  6. Troubles de dysmorphie corporelle (obsession chronique de l’apparence) 
  7. Personnalités pathologiques (borderline, narcissique, hystérique, antisociale)

Comment réagir en cas de crise ?

Avant toute chose, reprendre contact d’urgence avec son psychiatre qui est LE spécialiste, tout comme une prise de contact de l’entourage avec le médecin traitant.
Pour le Pays Basque, et en dehors des heures ouvrables, adressez vous au Centre Hospitalier de la Côte Basque (CHCB) site de St Léon : 

Service A.C.OR (urgences psychiatriques)
secrétariat : 05 59 44 42 25
rens familles: 05 59 44 42 23

S.A.S (service accueil spécialisé)
secrétariat : 05 59 44 41 32
rens familles:05 59 44 41 33

A défaut composez le 15

Les différentes mesures de protection légale

Il est connu que l’état maniaque voire hypomaniaque conduit à des excès parmi lesquels des dépenses inconsidérées. Il se produit alors une forme de désinhibition qui peut ne pas avoir de limites. Il peut donc être nécessaire de mettre en place l’une des mesures de protections légales. 

La sauvegarde de justice

est une mesure de protection juridique de courte durée qui permet à un majeur d’être représenté pour accomplir certains actes. Cette mesure peut éviter de prononcer une tutelle ou une curatelle, plus contraignantes. Le majeur conserve l’exercice de ses droits, sauf exception. Il existe 2 types de mesures de sauvegarde de justice, judiciaire ou médicale. En bref, les engagements passés (comme un crédit) peuvent alors être annulés ou réduits s’ils s’avèrent excessifs.

Les hospitalisation sous contraintes

Lois 27/09/2013 et 26/01/2016 :

soins sur demande d’un tiers
soins en cas de péril imminent

(cf article spécifique)

La tutelle

est une mesure judiciaire destinée à protéger une personne majeure et/ou tout ou partie de son patrimoine si elle n’est plus en état de veiller sur ses propres intérêts. Un tuteur la représente dans les actes de la vie civile. Le juge peut énumérer, à tout moment, les actes que la personne peut faire seule ou non, au cas par cas.

La curatelle

est une mesure judiciaire destinée à protéger un majeur qui, sans être hors d’état d’agir lui-même, a besoin d’être conseillé ou contrôlé dans certains actes de la vie civile. La curatelle n’est prononcée que s’il est établi que la mesure de sauvegarde de justice serait une protection insuffisante. Il existe plusieurs degrés de curatelle. Le juge des contentieux de la protection désigne un ou plusieurs curateurs.

Pour plus d'informations

www.justice.fr/node-page/11266
www.vos-droits.justice.gouv.fr/tutelle-curatelle-et-sauvegarde-11960

Depuis le 01/01/2020, a été créé le juge du contentieux de la protection qui remplace le juge des tutelles, lequel a donc été supprimé par suite de la Loi du 23 mars 2019.

Par ailleurs, la loi du 08/11/2016 a supprimé les Tribunaux du Contentieux de l’incapacité (TCI), les Commissions Départementales d’Aide Sociale (CDAS), la Commission Centrale d’Aide Sociale (CCAS) et les Tribunaux Administratifs de Sécurité Sociale (TASS). Depuis donc 2016, ces différentes structures juridictionnelles ont été reprises par les pôles sociaux des Tribunaux de Grande Instance.

Mais la loi du 23/03/2019 a ordonné la fusion des TGI et des Tribunaux d’Instance, le tout devenu les Tribunaux Judiciaire (TJ).  Le Tribunal d’Instance devient une chambre détachée des TJ et on le nomme le Tribunal de Proximité.

Le juge du contentieux de la protection est ainsi un juge spécialisé du TJ ou du Tribunal de Proximité. Il est compétent pour:

  • la protection des majeurs (ex juge des tutelles)
  • les baux d’habitation
  • les crédits à la consommation
  • les expulsions
  • le surendettement

La bipolarité dans la société:

Coming out

En premier lieu, se pose la question de savoir s’il faut parler de son trouble à ses enfants! Tâche particulièrement difficile puisqu’il leur est demandé d’ajuster autant que possible leur comportement à l’égard d’un parent en phase maniaque ou dépressive. Cette attitude requiert pédagogie et finesse. Or, les enfants d’un bipolaire sont à tout le moins perturbés et fragilisés par le trouble de leur parent. Que dire si les deux parents se trouvent être diagnostiqués bipolaires… Pour le parent non bipolaire, il lui revient de proposer aux enfants des mots simples (triste, joyeux, heureux, excité, fatigué, énervé,) pour décrire et surtout nommer l’humeur de ce parent malade. L’essentiel étant de parler vrai. Avec cette aide, les enfants devront faire face, comme d’ailleurs l’ensemble de l’entourage.

En second lieu, il faut aborder la place des amis, et enfin celle de son employeur. Pour les amis, et dans la plupart des cas, la peur, la stigmatisation et le rejet sont entretenus par l’ignorance. Une fois encore, une bonne connaissance de la maladie par le bipolaire lui permettra de jouer “carte sur table” en expliquant la place des facteurs génétiques, la vulnérabilité neuro-biologique, le tempérament, ou encore les facteurs environnementaux.

Quant à faire son coming out à l’adresse de son employeur, la question est des plus délicates. Certes, on peut comparer le trouble bipolaire à un diabète ou une pathologie cardiaque mais il est un fait que ces deux dernières maladies sont non seulement rentrées dans le langage courant mais surtout, sont dénuées de toute stigmatisation. Il faut donc évaluer les chances d’être compris par le milieu professionnel ainsi que le risque d’être confronté à l’intolérance de certains. Se confier à un médecin du travail est aléatoire. Tout autant aléatoire sera l’appréciation de cette maladie par un chef d’entreprise, qui pourra à tout moment utiliser ce prétexte pour licencier ce bipolaire. 

Sans parler encore du coming out, il faut savoir que la bipolarité peut être la cause de nombreux arrêts maladie qui génèrent une invalidité temporaire. Ces arrêts à répétition peuvent entraîner une mesure de licenciement, un déclassement vers des postes moins qualifiés, ou bien même des démissions impulsives. Or, l’activité professionnelle participe à connaître une vie “normale”, facteur contribuant au lien social. Mais elle est également une source de stress incompatible avec cette bipolarité! Si vous vous retrouvez dans un tel contexte, il sera utile de prendre contact avec le service social de la C.P.A.M du lieu de votre résidence et/ou d’aborder cette question avec votre psychiatre. 

Référent.e

Lorsqu’un bipolaire est reçu en consultation par son psychiatre, il est rare qu’il se confie spontanément à ce spécialiste, tout en étant de bonne foi. Il ne se rend pas compte de certains faits, ou les passe sous silence, pensant ne pas devoir leur accorder plus d’importance qu’il ne croit. Dans cette situation, il peut être très utile de proposer au psychiatre que ce dernier reçoive le bipolaire, accompagné d’une personne référente (un conjoint, un ami, un membre de son entourage) lequel pourra compléter la présentation, voire la corriger. Certes, recevoir un référent.e implique d’obtenir l’accord exprès du bipolaire. Par ailleurs, il est très regrettable que certains psychiatres refusent encore à l’heure actuelle d’élargir la consultation aux référents.es.

Cercle social proche:

Qu’il soit en accès maniaque (ou hypomaniaque) ou en phase dépressive, le bipolaire est de toute évidence en proie à une profonde souffrance dont il n’a cependant pas le monopole, la famille et l’entourage n’étant pas épargnés. Au début, c’est souvent l’incompréhension qui domine: entre le pessimisme de la dépression et l’optimisme de l’exaltation, l’entourage est désorienté! Ses réactions sont alors maladroites voire inadaptées ce qui a pour conséquence d’aggraver l’état du patient. En phase d’excitation, le maniaque est épris de liberté et ne supporte plus les contraintes. Les réactions peuvent être hostiles. A l’inverse, pendant les périodes dépressives, le sentiment d’impuissance et d’exaspération s’impose. Un état d’alerte permanent des proches, dans la crainte d’un nouvel épisode, contribue également à la détérioration du climat familial (divorces, etc…). (voir les articles: « 7 clés pour aider un proche sans l’étouffer  in Psychologie Magazine décembre 2020″ et  » six choses à ne pas faire avec une personne bipolaire »).

Pourtant, la famille et les amis demeurent les meilleurs alliés du patient qui a en effet besoin d’équilibre, de protection et d’empathie.

Sur la voie de la déstigmatisation : comme toute autre maladie psychique.

De tous temps, les pathologies psychiques ont été contenues dans des asiles pour fous, et c‘est seulement depuis le début du siècle dernier que des psychiatres de plus en plus nombreux émergent du monde de la psychiatrie, dont une nouvelle génération de jeunes spécialistes qui s’attaquent à la stigmatisation, favorisent donc, enfin, une déstigmatisation.  

Le parcours

Brèche de Roland : Qui s’accroche fait céder la roche!
Ou comment un bipolaire qui a su entretenir une alliance thérapeutique avec son psychiatre, est devenu expert de sa maladie, devient à terme stabilisé, contrôlant sa pathologie et finissant même par la maîtriser. L’une des conditions sine qua non pour acquérir cette stabilisation est le respect d’une hygiène de vie. 

  1. Sommeil (respect du besoin et traitement des insomnies)
  2. Consommation de “substances” (règle de l’abstinence totale) 
  3. Respect des rythmes biologiques
  4. Les rythmes sociaux
  5. Vers une resynchronisation

Le potentiel positif à en retirer : la créativité

La bipolarité, tout en étant une vraie maladie aux conséquences parfois très graves, n’a pas que des aspects négatifs si l’on prend en considération l’exceptionnel potentiel émotionnel dont sont généralement dotées les personnes bipolaires. L’hypersensibilité et l’hyperréactivité émotionnelle peuvent leur conférer des qualités artistiques ou intellectuelles. Si cette créativité est présente en phase maniaque, qui, elle, reste un état pathologique grave, en phase hypomaniaque, elle peut être habilement gérée à condition d’encadrer cette créativité avec un traitement adapté.

Karin et Hagop AKISKAL, éminents spécialistes américains des troubles bipolaires, ont mené en 1992 une étude sur vingt écrivains, poètes, peintres, musiciens et sculpteurs européens. Deux tiers d’entre eux étaient cyclothymiques ou traversaient des phases d’hypomanie, et la moitié avaient eu au moins une dépression grave.

Les événements de la vie sont très importants dans le développement des troubles bipolaires. L’existence des artistes est souvent rythmée par des souffrances notamment dans l’enfance. Beaucoup d’entre eux ont eu des parents manifestant des troubles de l’humeur et connu la dépendance des drogues.

L’artiste et le bipolaire partagent également la passion de la découverte, de l’exploration, de l’aventure hors des sentiers battus. Bien entendu, il n’est pas nécessaire de souffrir de troubles bipolaires pour être créatif et à l’inverse, tous les bipolaires ne sont pas des artistes ! Néanmoins créativité et bipolarité se confondent sous certains de leurs aspects et le taux élevé des troubles de l’humeur observé chez les artistes ne saurait être le seul fruit du hasard…

in livret destiné aux patients à leur famille et aux autres …

F. KOCHMAN et J.A. MEYNARD Sanofy aventis 2010

Nombre de personnes bipolaires deviennent créatives, débordantes d’idées, sans pour autant l’exprimer par un élan artistique. Cette créativité ne s’exprime pas uniquement dans l’art. Peuvent ainsi être citées, pour avoir été reconnues bipolaires quelques célébrités dans les différents domaines suivants dans lesquels vous pourrez faire votre choix :

Peintres : Michel-Ange, Vincent Van GOGH, Matisse, Paul GAUGUIN, Camille CLAUDEL…

Scientifiques et philosophes : Sigmund FREUD, Isaac NEWTON, Friedrich NIETZSCHE, …

Musiciens : Hector BERLIOZ, Georg HAENDEL, Sergueï RACHMANINOV, BEETHOVEN, Robert SCHUMANN, Ray CHARLES, Peter GABRIEL, STING, Britney SPEARS …

Comédiens : Marlon BRANDO, Marilyn MONROE, Robin WILLIAMS, Jim CARREY, Mel GIBSON …

Écrivains et poètes : Honoré de BALZAC, BAUDELAIRE, Agatha CHRISTIE, GOETHE, Graham GREENE, Ernest HEMINGWAY, Victor HUGO, MOLIERE, MONTAIGNE, VERLAINE, VOLTAIRE, Jack LONDON, Alfred de MUSSET, Edgar POE, RIMBAUD, Léon TOLSTOÏ, Virginia WOLF…

Personnalités politiques : Winston CHURCHILL, princesse DIANA, Abraham LINCOLN, Napoléon BONAPARTE, Richard NIXON, Théodore ROOSEVELT, …

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